コラム｜田園調布にある内科・循環器内科「たかはし内科クリニック自由が丘」

慢性的な咳

咳喘息における咳は、通常2週間以上続くことが多い慢性的な咳です。風邪や他の感染症が治った後も咳が長引く場合、咳喘息を疑う必要があります。

時間帯による咳の変化

咳喘息の咳は、特に夜間や早朝に悪化しやすい傾向があります。これは、夜間や早朝に気道が収縮しやすいためです。咳によって睡眠が妨げられることがあり、その結果、睡眠不足や体調不良につながることもあります。

痰が少ない

咳喘息の咳は、痰を伴わない乾いた咳が多いです。痰がほとんど出ないため、風邪後の乾いた咳と似た症状になります。

誘因による咳の悪化

咳喘息の咳は、特定の誘因によって悪化することがあります。例えば、運動後、気温の変化、タバコの煙や香水などの刺激物、乾燥した空気や湿度の変化が挙げられます。また、会話によっても咳が誘発されたり、悪化したりすることがあります

これらの症状は咳喘息だけでなく、他の呼吸器疾患でも見られることがあります。自己判断するのではなく、早めに医療機関で診断を受けることがポイントです。

アレルギー反応

アレルギー体質の方は、特定のアレルゲン（アレルギーを引き起こす物質）に曝露されると免疫系が過剰に反応し、気道に炎症を引き起こすことがあります。この炎症が咳を引き起こし、咳喘息が悪化することがあります。ダニ、カビ、ホコリ、花粉、ペットの毛やフケなどは、アレルギー反応を引き起こしやすい物質として知られています。

ダニ

ダニのフンや死骸がアレルゲンとなります。寝具やカーペットなどに多く存在します。

カビ

湿度の高い場所に生育するカビの胞子が呼吸器を刺激し、咳を引き起こすことがあります。

ホコリ

空気中に浮遊する微細なホコリによって、アレルギー症状を引き起こします。

花粉

季節の変わり目に飛散する花粉（スギ、ヒノキ、ブタクサなど）はアレルギー反応を引き起こす大きな原因です。

ペットの毛やフケ

犬や猫などのペットの毛や、皮膚から剥がれ落ちるフケもアレルギーの原因になります。

感染症

風邪や気管支炎、インフルエンザなどの感染症が、咳喘息の発症や悪化の引き金になるケースも少なくありません。感染症によって気道が炎症を起こし、咳が長引くのです。風邪や気管支炎に伴う咳は気道が過敏になりやすく、咳喘息に移行することもあります。

風邪

一般的な風邪ウイルスが気道に炎症を引き起こし、咳を長引かせることがあります。

気管支炎

ウイルスや細菌が引き起こす気管支の炎症で、咳が続くことがあります。

インフルエンザ

高い熱や体調不良に加え、咳が長期間続くことがあります。

刺激物

タバコの煙や排気ガス、香水などの化学物質が、気道に直接的な刺激を与え、咳喘息を悪化させることがあります。これらの刺激物は、気道を過敏にし、喘息症状を引き起こしやすくします。特にタバコの煙は、長期的な気道の炎症を引き起こし、咳喘息のリスクを高めます。

タバコの煙

喫煙者の煙や受動喫煙は気道を刺激し、喘息や咳喘息を引き起こすことがあります。

排気ガス

車や工場などから排出される排気ガスも、大気中の汚染物質として咳喘息を悪化させる要因です。

香水

強い香りや化学物質を含む香水は敏感な気道を刺激し、咳を引き起こすことがあります。

冷たい空気

特に寒い季節に冷たい空気を吸い込むと気道が収縮し、咳喘息が引き起こされることがあります。

その他の要因

アレルギーや感染症に加え、過労やストレス、気温や湿度の変化も咳喘息の原因となります。ストレスは免疫機能を低下させ、感染症を引き起こしやすくするため、咳喘息を悪化させることがあります。気温や湿度の急激な変化も気道を刺激し、咳を引き起こすことがあります。

ストレス

心理的なストレスが免疫機能に悪影響を及ぼし、アレルギー症状や感染症にかかりやすくなります。

過労

身体的な疲労が免疫力を低下させ、呼吸器系の疾患が悪化しやすくなります。

気温や湿度の変化

季節の変わり目や急激な天候の変化が、気道の炎症を引き起こし、咳を誘発することがあります。

咳喘息は多様な要因によって引き起こされ、個々の症状や発症のメカニズムも異なります。そのため、自分の体調や症状に合わせた対策を講じることが、長期的な改善につながります。

診断方法

咳喘息の診断は、以下のような流れで進みます。

問診

咳の症状や喘鳴、アレルギー歴、家族歴などを確認します。特に夜間や早朝に悪化する咳が特徴です。

呼吸機能検査

肺活量や一秒量を測定し、気管支拡張薬を使用することで数値が改善する場合、咳喘息が疑われます。

気道過敏性検査

気道が刺激にどれくらい反応するかを調べ、咳喘息では気道過敏性が亢進しています。

胸部レントゲン検査

他の病気を除外するために実施されます。咳喘息の場合、異常が見られないことが一般的です。

これらの結果を総合的に判断し、診断が確定します。

咳喘息の治療方法

診断が確定した後、咳喘息の治療が行われます。治療方法は以下のとおりです。

薬物療法

吸入ステロイド薬を中心に、気道の炎症を抑えます。必要に応じて気管支拡張薬を併用し、咳を軽減します。薬は医師の指示に従って正しく使用しましょう。

自己管理

以下のような対策を実践し、症状の悪化を防ぎます。

• ハウスダスト対策：ダニやカビを除去し、掃除を定期的に行う
• 花粉対策：マスクを着用し、外出時期を調整する
• 禁煙：タバコの煙の回避
• ストレス管理：リラックス法を取り入れる
• 適度な運動：ウォーキングやストレッチなどを取り入れる

治療と自己管理を併せて行うことで、咳喘息の症状をコントロールし、快適な生活を目指しましょう。