コラム｜田園調布にある内科・循環器内科「たかはし内科クリニック自由が丘」

インフルエンザの症状

普通の風邪と比べて全身症状が強く、38度以上の高熱、悪寒、頭痛、関節痛、筋肉痛、強い倦怠感などが出ることが特徴です。咳、鼻水、喉の痛みといった風邪の症状も現れます。インフルエンザの症状は急速に悪化することがあります。乳幼児や高齢者、基礎疾患のある方は重症化のリスクが高いため、注意が必要です。

インフルエンザの感染経路

インフルエンザは、主に咳やくしゃみによって飛び散るウイルスを吸い込む「飛沫感染」と、ウイルスが付着した物を触った後、自分の目・鼻・口に触れることで感染する「接触感染」の2つの経路で広がります。

インフルエンザウイルスは潜伏期間中から感染力を持っており、発症後3～4日間は感染力がピークに達するとされます。そのため、気づかないうちに感染を広げてしまう可能性があります。

インフルエンザ迅速抗原検査の手順

インフルエンザ迅速抗原検査では、採取した粘液を用いて短時間で感染の有無を判定できます。

検体採取

専用の綿棒を用いて、鼻腔または咽頭の粘液を採取します。鼻腔採取の場合、綿棒を鼻腔奥まで挿入し、数秒間保持して粘液を吸収させます。咽頭採取は綿棒で扁桃腺周辺をこすり、粘液を採取します。

抽出

綿棒を抽出液のチューブに入れ、混ぜてから取り出します。

反応

抽出液をテストデバイスに滴下します。

判定

10～15分後に判定ラインのパターンを確認します。

• 陽性：コントロールラインとテストラインの両方が認められる
• 陰性：コントロールラインのみ認められる
• 無効：ラインが出現しない

無効の場合は新しい検査キットを使って、再検査を行う必要があります。

検査キットによって手順が異なる場合があるため、医療機関の指示に従ってください。

インフルエンザ迅速抗原検査を実施するタイミング

インフルエンザ迅速抗原検査は、発熱後12～48時間以内に受けることが推奨されています。発症初期は体内のウイルス量が少なく、検出が難しいためです。ただし、発症から48時間以上経過しても陰性の結果が出ることがあります。これは、ウイルスの型や感染者の免疫状態など、さまざまな要因が影響するためです。

迅速抗原検査は簡便ですが、偽陰性（感染しているのに陰性と判定される）や偽陽性（感染していないのに陽性と判定される）の可能性があります。そのため、検査結果だけでなく、症状や流行状況を考慮した総合的な判断が重要です。検査結果が陰性でもインフルエンザの疑いが強い場合は医師に相談し、必要に応じて再検査やPCR検査などの精密検査を受けることをおすすめします。

接種時期

インフルエンザワクチンは、接種からおよそ2週間後に効果が現れ始めます。流行前の接種が推奨されるため、日本では例年10～12月頃に接種するのが一般的です。ワクチンの効果は限られた期間しか続かないため、毎年接種することが重要です。

対象者別の接種間隔

日本では、6ヶ月～13歳未満のお子様は、原則として2回接種します。1回目と2回目の接種の間隔は2～4週間、できれば4週間空けるのが望ましいです。13歳以上の方は通常、1回の接種で十分です。接種回数については、かかりつけ医に相談するのがよいでしょう。

予防接種の効果と副反応

インフルエンザワクチンは、インフルエンザそのものを完全に予防するわけではありません。しかし、感染しても重症化リスクを軽減する効果が期待できます。特に入院や死亡のリスクを減らすことが確認されています。

副反応には、接種部位の痛み、赤み、腫れなどがあります。発熱や倦怠感が現れることもありますが、通常は軽度で数日以内に回復します。まれに重いアレルギー反応（アナフィラキシー）が起こることもあります。